Молодой купец Савелий Малышев продал на Арбузном рынке весь товар. Положил деньги в банк и пошёл гулять на Скорбященскую площадь. Кружилась карусель, с лотков торговали леденцами на палочках и ароматными баранками. Савелий уже собирался идти на постоялый двор, но вдруг увидел группу молодых казаков. Среди них была Анна Литвинова, которая уехала из деревни 2 года назад вместе с другими казачьими семьями.

​

Чувства всколыхнулись в душе Савелия, но поговорить им не дали. Анна только и успела сказать где теперь живёт. Она питала тёплые чувства к молодому купцу. «Готовься к свадьбе и засылай сватов»: вот и всё, что услышал Савелий до того, как казачку оттеснили односельчане.

​

А наш герой отправился за советом к своему дядюшке. Тот держал лавку на улице Княгининской.